تسعى الكويت إلى افتتاح أكبر محطة استيراد للغاز الطبيعي المسال في منطقة الشرق الأوسط في مارس المقبل، بحسب ما ذكرته وكالة بلومبيرغ الأميركية. وقالت الوكالة، أن محطة الزور ستسمح للكويت باستلام 22 مليون طن من الغاز الطبيعي المسال (حوالي 31 مليار متر مكعب) سنويًا، أي ما يقرب من ضعف قدرة المنطقة. ومن المتوقع أن ينمو سوق الغاز الطبيعي المسال بسرعة في العقود القليلة القادمة مع تحول البلدان من النفط والفحم إلى الطاقة النظيفة. ومن المحتمل أيضا أن تزيد التجارة العالمية في الغاز الطبيعي المسال إلى أكثر من 1000 مليار متر مكعب سنويًا بحلول عام 2035، وفقًا لشركة بي بي. وقالت بلومبيرغ أن الكويت تعد واحدة من أكبر الدول المصدرة للنفط في العالم، حيث تقوم بانتاج وشحن ما يقرب من مليوني برميل يوميًا، لكنها تضخ كميات قليلة نسبيًا من الغاز. وقالت «بي بي» البريطانية، إن الكويت وهي عضو في منظمة الدول المنتجة للنفط «أوبك»، أنتجت 18.4 مليار متر مكعب من الغاز في 2019، بينما استهلكت 23.5 مليار متر مكعب. وستستخدم الدول العربية أقل من ثلث سعة محطة الزور المستهدف افتتاحها العام المقبل، حتى عام 2030 على الأقل. وذكرت مصادر مطلعة لـ «بلومبيرغ» إن الحكومة لم تقرر بعد ما إذا كانت ستحتفظ بسفينة مستخدمة حاليًا لتلقي الغاز الطبيعي المسال - وحدة تخزين عائمة وإعادة تغويز تسمى Golar Igloo بسعة 5.8 مليون طن سنويًا - بعد بدء تشغيل المحطة الجديدة. وقالت المصادر إن الشركة الكويتية للصناعات البترولية المتكاملة، وهي وحدة تابعة لشركة البترول الكويتية الحكومية، مسؤولة عن اختيار شركة لتشغيل وصيانة محطة الزور لمدة خمس سنوات، وقد تتخذ قرارًا في الأسابيع المقبلة. وأضافت: «إن مشغل شبكة الغاز اليونانية ديسفا هو الشركة الوحيدة التي قدمت عرضًا». وفازت شركة هيونداي للهندسة والإنشاءات في كوريا الجنوبية وشركة كوريا للغاز بعقد قيمته 2.9 مليار دولار لبناء المحطة في عام 2016.