أعرب الكرملين الجمعة عن اعتقاده بأن العائلة المالكة في السعودية غير متورطة في جريمة قتل الصحافي جمال خاشقجي بعد اتصال بحث خلاله الرئيس الروسي فلاديمير بوتين القضية مع العاهل السعودي الملك سلمان بن عبدالعزيز. ولدى طرح أحد الصحافيين سؤالاً حول ما إذا كان الكرملين مقتنعاً تماماً بعدم تورط العائلة المالكة السعودية في جريمة القتل التي وقعت في اسطنبول أجاب المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف بأن هذا السؤال «غير ملائم». وقال بيسكوف «لقد أصدر الملك السعودي بياناً رسمياً، كذلك فعل ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان وليس هناك ما يدعو لعدم تصديقهما». ومساء الخميس أجرى بوتين محادثة هاتفية مع العاهل السعودي البالغ 82 عاماً بحثاً خلالها «ملابسات قضية خاشقجي»، بحسب بيان الكرملين. وانتقل خاشقجي، الذي كان يكتب مقالات رأي في صحيفة «واشنطن بوست» وينتقد سلطات الرياض، في 2017 للعيش في منفى اختياري في الولايات المتحدة خشية التعرّض للاعتقال في السعودية التي شهدت حملات توقيف شملت كتّاباً ورجال دين وحقوقيين وناشطات دفاعاً عن حقوق المرأة وأمراء وسياسيين. وقتل الصحافي السعودي في 2 أكتوبر في القنصلية السعودية في اسطنبول ولم يعثر على جثته، وأوردت وسائل إعلام تركية أن خاشقجي تعرّض للتعذيب وقطع رأسه. والأربعاء وصف ولي العهد السعودي مقتل الصحافي جمال خاشقجي بـ «الحادث البشع»، متعهّداً تقديم «المجرمين» للعدالة، ومشدداً على استمرار التعاون بين الرياض وأنقرة، في أول تصريحات علنية له حول القضية. ورداً على سؤال خلال مقابلة مع صحيفة «وول ستريت جورنال» عن احتمال تورط الأمير محمد بن سلمان قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب إن «الأمير يدير الأمور هناك أكثر من أي شخص آخر في هذه المرحلة، وبالتالي، إذا كان هناك مِن دور لأي كان (في هذه المسألة)، فسيكون هو».