استقبل الرئيس الأميركي جو بايدن المستشارة الألمانية المنتهية ولايتها أنجيلا ميركل بالبيت الأبيض الخميس لبحث خلافات بين البلدين في شأن روسيا والصين وذلك في وقت يسعى فيه الزعيمان لتعزيز العلاقات التي تضررت في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب.

والبلدان من الأعضاء الأساسيين في حلف شمال الأطلسي، كما عمل بايدن وميركل معا لسنوات لكن توجد خلافات بين البلدين على مجموعة من القضايا منها خط أنابيب نورد ستريم2 الذي يجري تشييده من روسيا إلى ألمانيا تحت بحر البلطيق، وتخشى واشنطن أن يضر أوكرانيا ويزيد اعتماد أوروبا على الغاز الروسي.

ويختلف البلدان أيضا في شأن جدوى الشراكة مع الصين في مشروعات تجارية وقيود السفر من ألمانيا إلى الولايات المتحدة.

وقال بايدن في بداية الاجتماع بالمكتب البيضاوي في البيت الأبيض «التعاون بين الولايات المتحدة وألمانيا قوي ونأمل في أن نستمر في ذلك، وأنا واثق من أننا سنستطيع».

وقالت ميركل إنها تقدر الشراكة بين البلدين مشيرة إلى الدور الأميركي في بناء ألمانيا حرة وديموقراطية.

وتعتزم ميركل التي تتولى المستشارية منذ عام 2005 ترك منصبها بعد الانتخابات في سبتمبر.