الأربعاء 25 يناير 2023

بريغوزين.. بائع النقانق الذي أصبح قوة بوتين الضاربة

بريغوزين.. بائع النقانق الذي أصبح قوة بوتين الضاربة

بريغوزين.. بائع النقانق الذي أصبح قوة بوتين الضاربة

في ذروة الغزو الروسي السري الأول لشرق أوكرانيا، في صيف 2014، اجتمعت مجموعة من كبار المسؤولين الروس في مقر وزارة الدفاع، وهو مبنى من عهد ستالين على ضفاف نهر موسكفا.

كانوا هناك لمقابلة «يفغيني بريغوزين»، وهو رجل في منتصف العمر وله رأس حليق ونبرة خشنة يعرفه الكثيرون في الغرفة فقط باعتباره الشخص المسؤول عن عقود تموين الجيش.

في هذا الاجتماع كان لدى بريغوزين طلب مختلف، لقد أراد أرضًا من وزارة الدفاع يمكن أن يستخدمها لتدريب «المتطوعين» الذين لا تربطهم صلات رسمية بالجيش الروسي، ولكن يمكن استخدامهم لخوض حروب روسيا.

لم يحب الكثيرون في الوزارة طريقة بريغوزين، لكنه أوضح أن هذا لم يكن طلبًا عاديًا، وقال لمسؤولي الدفاع: «الأوامر تأتي من بابا»، مستخدماً لقباً يطلق على الرئيس االروسي فلاديمير بوتين، وبهذا اللقب هو يؤكد على قربه من الرئيس.

ولادة فاغنر

هذه الرواية للاجتماع، التي لم يتم الإبلاغ عنها من قبل، قدمها مسؤول سابق رفيع المستوى في وزارة الدفاع الروسية لديه معرفة مباشرة بهذه المناقشات.

وقال المسؤول السابق: «في ذلك الوقت، لم أفكر كثيرًا في المشروع».

 

في الواقع، سيكون للقرارات المتخذة في ذلك اليوم تأثير هائل على السياسة الخارجية لروسيا ومغامراتها العسكرية في السنوات القادمة.

سيُعرف جيش بريغوزين من المقاتلين المتعاقدين باسم «مجموعة فاغنر»، وسيشهد تحركًا في أوكرانيا وسوريا والعديد من البلدان الأفريقية.

منذ قرار بوتين العام الماضي بشن غزو شامل لأوكرانيا، أعادت «مجموعة فاغنر» تركيز أنشطتها على أوكرانيا مرة أخرى، وقد تضخمت صفوفها إلى حوالي 50 ألفًا، وفقًا لتقديرات المخابرات الغربية، بما في ذلك عشرات الآلاف من السجناء السابقين الذين تم تجنيدهم من السجون في جميع أنحاء روسيا، غالبًا بواسطة بريغوزين شخصيًا.

في وقت سابق من هذا الشهر، عندما استولت قوات فاغنر على بلدة سوليدار الأوكرانية، وهو أول مكسب إقليمي لموسكو في الحرب منذ الصيف، أصدر بريغوزين مقطع فيديو يشيد بفاغنر ويقول «ربما يكون الجيش الأكثر خبرة في العالم اليوم».

أقسى قائد

اكتسب بريغوزين سمعة بأنه أقسى قائد بين أولئك الذين قادوا الغزو الروسي على أوكرانيا، وبدا أنه يؤيد ضمنيًا مقطع فيديو يُظهر مقتل أحد المنشقين عن مجموعة فاغنر، بمطرقة ثقيلة، والذي يبدو أن الأوكرانيين أعادوه في عملية تبادل أسرى.

لم يرد بريغوزين على طلب للتعليق على هذا الموضوع، لكن بعد سنوات من العمل في الظل، من الواضح أنه يستمتع بالظهور في الضوء كواحد من أقوى أعضاء بلاط بوتين وأكثرهم نفوذاً، لقد كان صعودًا غير عادي لشخص قضى ما يقرب من عقد من الزمان في السجن، وأصبح بائع نقانق عند إطلاق سراحه.

تحدثت صحيفة «الغارديان» مع العديد من الأشخاص الذين عرفوا بريغوزين على مر السنين، وكثير منهم طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية.

قال رجل أعمال يعرف بريغوزين في التسعينيات: «إنه متحرك وموهوب، ولن يتراجع عن أي شيء ليحصل على ما يريد».

بالنسبة إلى بريغوزين، يتكهن أولئك الذين يعرفونه بأن لا المال ولا القوة كانا العامل المحفز الوحيد بالنسبة له، على الرغم من أنه جمع الكثير من الاثنين على طول الطريق، وبدلاً من ذلك، يقولون، إنه مدفوع بإثارة المطاردة، والاعتقاد بأنه يحارب النخب الفاسدة، والرغبة في سحق منافسيه.

على مر السنين، صنع بريغوزين العديد من الأعداء، شركاء الأعمال السابقين الذين يشعرون بالخداع، وجنرالات الجيش الذين انتقدهم باعتبارهم بيروقراطيين في مكاتبهم، وكبار المسؤولين الأمنيين الذين يخشون أن يكون لديه طموحات للاستيلاء على السلطة السياسية، لكنه احتفظ حتى الآن بمحاباة أهم داعم له: «الرجل الذي يسميه بابا» فلاديمير بوتين.

أولى جرائمه

ولد إيفجيني بريغوزين في لينينغراد، سانت بطرسبرغ الآن، في عام 1961، توفي والده وهو صغير، وكانت والدته تعمل في مستشفى.

تم إرساله إلى أكاديمية رياضية، حيث غالبًا ما تنطوي الأنشطة اليومية على ساعات من التزلج الريفي على الثلج.

بعد خروجه من الأكاديمية وفي إحدى الأمسيات في مارس 1980، أثناء فترة حكم ليونيد بريجنيف على الاتحاد السوفيتي، غادر بريغوزين البالغ من العمر 18 عامًا وثلاثة من أصدقائه مقهى في سان بطرسبرغ بالقرب من منتصف الليل ورأوا امرأة تمشي بمفردها على طول الشارع المظلم.

 

قام أحد رفاق بريغوزين بإلهاء المرأة عن طريق طلب سيجارة، عندما فتحت محفظتها، باغتها بريغوزين من خلفها وأمسك رقبتها، وضغط عليها حتى فقدت الوعي، بعد ذلك، خلع صديقه حذائها بينما قام بريغوزين بإزالة أقراط الذهب ووضعها في جيوبه، وانطلق الشباب الأربعة تاركين المرأة مستلقية في الشارع.

وذكرت وثائق محكمة أن هذه كانت واحدة من العديد من عمليات السطو التي نفذها بريغوزين وأصدقاؤه في سان بطرسبرغ على مدى عدة أشهر.

حُكم عليه بالسجن 13 عامًا، وأطلق سراحه في عام 1990، حيث كان الاتحاد السوفيتي في أصعب فترة له.

بيع النقانق

عاد بريغوزين إلى سان بطرسبرغ حيث كانت المدينة على شفا تحول هائل، مع ثروات كبيرة تنتظر أولئك الأذكياء أو العنيفين بما يكفي للاستيلاء عليها.

بدأ بريغوزين في بيع النقانق، كان يقوم بتحضير خلطة الخردل في مطبخ شقة عائلته.

وقال بريغوزين لبوابة سانت بطرسبرغ الإخبارية في عام 2011، وهي واحدة من المقابلات القليلة جداً التي أجراها على الإطلاق، متحدثاً عن فترة بيعه للنقانق: «كنا نجني 1000 دولار شهريًا، والتي كانت تمثل جبلًا في الأوراق النقدية بالروبل أنذاك».

لكن بريغوزين كان يضع نصب عينيه طموحات أكبر بكثير من بيع الوجبات السريعة، وكان يعرف كيفية إجراء الاتصالات التي يحتاجها.

«لقد كان يبحث دائمًا عن أشخاص في أعلى المستويات ليصادقهم، وقد كان جيدًا في ذلك»، وفق ما ذكره رجل الأعمال الذي عرفه في التسعينيات.

لم يمض وقت طويل حتى امتلك بريغوزين حصة في سلسلة من المتاجر الكبرى، وفي عام 1995 قرر أن الوقت قد حان لفتح مطعم مع شركائه في العمل.

وجد توني غير، وهو مدير فندق بريطاني عمل سابقًا في سافوي بلندن وكان أحد الفنادق الفخمة القليلة في سان بطرسبرغ.

استأجر بريغوزين، توني غير، لإدارة متجر نبيذ أولاً، ثم مطعمه الجديد في جزيرة فاسيليفسكي في سان بطرسبرغ.

ركز «غير» على تسويق المطعم باعتباره المكان الأكثر رقيًا لتناول الطعام في المدينة، وأحب نجوم البوب ​​ورجال الأعمال تناول الطعام هناك، وكذلك فعل عمدة سان بطرسبرغ، أناتولي سوبتشاك، الذي كان يأتي أحيانًا مع نائبه أنذاك فلاديمير بوتين.

 

رفض توني غير، الذي لا يزال يعيش في سان بطرسبرغ، إجراء مقابلة صحيفة، وقد أعرب سابقًا عن إعجابه ببريغوزين، لكنه وصفه بأنه «رئيس عمل صارم جدًا»، حتى أنه قد يستخدم جهاز عرض ضوئيًا خاصًا للبحث عن الغبار تحت الطاولات كل صباح، للتحقق من أن عمال النظافة قد عملوا بشكل صحيح.

في التسعينيات، لم يذكر بريغوزين في محادثة أنه قضى عقدًا من الزمان في السجن، كما يقول من عرفوه، بل كان يقوم بتشغيل سحره الخاص للتعرف على عملائه الجدد الذين لديهم علاقات جيدة.

يقول رجل الأعمال الذي كان يعرفه في ذلك الوقت: «يمكنه التكيف لإرضاء أي شخص إذا كان بحاجة إلى شيء منه.. هذه بالتأكيد إحدى مواهبه».

في واحدة من أكثر الصداقات غير العادية لروسيا ما بعد الاتحاد السوفيتي، أقام بريغوزين صداقة مع عازف التشيلو الشهير مستيسلاف روستروبوفيتش، الذي هاجر من الاتحاد السوفيتي في السبعينيات.

عندما استضاف روستروبوفيتش ملكة إسبانيا في منزله في سان بطرسبرغ عام 2001، كان بريغوزين حاضراً، حتى أن روستروبوفيتش دعا بريغوزين وزوجته إلى حفل موسيقي في باربيكان، وهو جزء من احتفالات لندن بعيد ميلاده الخامس والسبعين في عام 2002، وفقًا لسجلات أوركسترا لندن السيمفونية لقائمة الدعوة لهذا الحدث.

علاقته ببوتين

بحلول ذلك الوقت، أصبح بوتين رئيسًا لروسيا، خلال السنوات الأولى من حكمه، كان بوتين يحب في كثير من الأحيان مقابلة الشخصيات الأجنبية المرموقة في مسقط رأسه، وكان يصطحبهم أحيانًا إلى نيو آيلاند، حيث تحول قارب بريغوزين إلى مطعم عائم.

إن الرجوع إلى صور ارتباطات بوتين الرسمية من تلك الفترة يشبه لعب لعبة «أين هو بريغوزين؟»، مع مشاهد متكررة لبريغوزين في الخلفية، غير مبتسم وغير مزعج.

ها هو يتربص خلف الطاولة بينما يتناول بوتين العشاء مع جورج بوش، وهناك يحوم خلف الأمير تشارلز في حفل استقبال عام 2003 في متحف الأرميتاج في سان بطرسبرغ.

كانت بداية علاقة مع الرئيس الروسي من شأنها أن تنمو وتنتشر بطرق غير متوقعة.

سرعان ما بدأ بريغوزين في الفوز بعقود لتلبية الأحداث الحكومية الكبرى من خلال شركة قابضة أنشأها في التسعينيات.

كانت الخطوة التالية هي عقود التوريد الحكومية العملاقة، في عام 2012، فاز بأكثر من 10.5 مليار روبل (200 مليون جنيه إسترليني) من العقود لتوفير الطعام لمدارس موسكو، حسبما ذكرت وسائل الإعلام الروسية، نقلاً عن سجلات من السجل المالي الروسي.

ظهرت فرص جديدة عندما ضمت روسيا شبه جزيرة القرم في مارس 2014 وتدخلت عسكريا في شرق أوكرانيا بعد فترة وجيزة.

 

ونفى بوتين أن تكون القوات الروسية النظامية متورطة في أي من الحالتين، على الرغم من وجود عدد كبير من الأدلة على عكس ذلك.

بدأ الكرملين في التفكير في كيفية جعل قابلية الإنكار أكثر معقولية، على الرغم من أن الشركات العسكرية الخاصة كانت غير قانونية في روسيا، يبدو أن العديد من المجموعات التي بدت وكأنها تنسق إجراءاتها مع وزارة الدفاع ولكنها يمكن أن تعمل عن بعد، ستصبح مجموعة فاغنر الأكثر بروزًا بينهم.

قال المسؤول السابق بوزارة الدفاع: «أعتقد أن بريغوزين عرض الأمر على بوتين ووافق على أن هذه هي الطريقة التي تعمل بها»، رافضًا التكهنات بأن فاغنر كان مشروعًا تابعًا للمخابرات العسكرية الروسية منذ البداية، قائلاً: «ربما كان هناك بعض موظفي المخابرات يقدمون المشورة، ولكن في النهاية كان هذا مشروع بريغوزين».

وقال المصدر إن الوزارة زودت بريغوزين بأرض في مولكينو بجنوب روسيا، حيث أقامت شركات مرتبطة ببريغوزين قاعدة انطلاق للمقاتلين تحت ستار معسكر للأطفال، ذكرت «رويترز» عن روابط مزعومة لبريغوزين بموقع مولكينو في عام 2019.

في إحدى رسائل البريد الإلكتروني التي راجعتها صحيفة «الغارديان» بين شركته في بريغوزين ووزارة الدفاع في ربيع عام 2014، يناقش أحد كبار محامي الشركة خيار تزويد شبكة واسعة من المدن العسكرية الروسية بالطعام والمؤن الأخرى.

لم يتحقق هذا المشروع في النهاية، ولكن بحلول عام 2015 فازت شركاته بعقود كبيرة تزيد قيمتها على 92 مليار روبل (مليار جنيه إسترليني) لإطعام الجيش، وفقًا لتحقيق أجرته مجلة فوربس روسيا.

ماذا فعل في سوريا؟

بدأ صعود بريغوزين السريع في إثارة غضب بعض المسؤولين في وزارة الدفاع، وهي توترات ستنمو على مر السنين مع توسع عملياته بشكل أكبر.

جاءت اللحظة الحاسمة لبريغوزين في أواخر عام 2015 عندما قرر بوتين التدخل عسكريًا في سوريا لدعم نظام بشار الأسد، فاز بريغوزين بعقود للمواد الغذائية والإمدادات، وأرسل أيضًا قوات فاغنر الخاصة به إلى هناك.

في سوريا، أثبت فاغنر نفسه كقوة قتالية هائلة، حيث لعبت المجموعة دورًا بارزًا، حتى وإن لم يتم الاعتراف به، في تدخل موسكو.

 

عمل مقاتلو فاغنر مع الإفلات من العقاب في سوريا واتهموا بارتكاب العديد من جرائم الحرب.

في إحدى الحوادث، تم القبض على رجال مرتبطين بفاغنر متهمين قطع رأس رجل سوري وتقطيع أوصاله، كما تكبدت المجموعة خسائر فادحة، وتكتمت لأنه لم يكن من المفترض أن تكون هناك بشكل رسمي.

تأييد ترامب

بالإضافة إلى المقاتلين الواقعيين، تم اتهام بريغوزين بإدارة جيش من محاربي الهاكرز، بهدف تعزيز نقاط الحديث في الكرملين في منتديات النقاش المحلية ثم إعادة توجيهه لاحقًا لنشر الروايات الروسية في الخارج.

زعمت لائحة اتهام نتجت عن تحقيق روبرت مولر في التدخل الروسي في الانتخابات الأمريكية لعام 2016 أن بريغوزين والشركات المرتبطة به كانت وراء شبكة من الملفات الشخصية المؤيدة لدونالد ترامب على فيسبوك وتويتر، ويبدو أنها جزء من الجهود الروسية لتعزيز ترشيح ترامب.

شاركت الملفات الشخصية المزيفة محتوى مؤيدًا لترامب وحتى أنها دفعت أموالًا لأميركيين حقيقيين غير مرتابين لشراء معدات للتجمعات.

كان بريغوزين لا يزال شخصية سرية للغاية في هذه المرحلة، لكن لائحة الاتهام أشارت إلى أنه كان يستمتع بالفعل بسمعته السيئة المزدهرة.

قبل يومين من بلوغ بريغوزين 55 عامًا في مايو 2016، قالت لائحة الاتهام، إن إحدى الشخصيات الأمريكية المزيفة على فيسبوك دفعت لرجل أميركي حقيقي للوقوف خارج البيت الأبيض حاملاً لافتة كتب عليها «عيد ميلاد سعيد 55، سيدي العزيز».

تم سحب لائحة الاتهام الأمريكية في وقت لاحق، ولكن عندما سئل عن مزاعم التدخل الانتخابي في نوفمبر الماضي، بدا أن بريغوزين يعترف بها، مع استعارة مروعة بشكل مميز حين قال: «أيها السادة، تدخلنا، نتدخل ونتدخل بعناية، بدقة، جراحيا وعلى طريقتنا الخاصة، كما نعرف كيف خلال عملياتنا الدقيقة، سنقوم بإزالة الكلى والكبد مرة واحدة».

تحقيق وفساد

كانت محفظة أموال بريغوزين الآخذة في الاتساع تحت مزيد من التدقيق، فقد أطلق الناشط المناهض للفساد والسياسي المعارض أليكسي نافالني تحقيقًا في الهياكل التجارية لبريغوزين، متهمًا إياه بالفوز بعقود وزارة الدفاع لتمويل أسلوب حياة فاخر.

وقال ليوبوف سوبول، مساعد نافالني المسؤول عن التحقيق: «كان أطفاله ينشرون صوراً على إنستغرام طوال الوقت؛ كانوا يتفاخرون بطائرتهم الخاصة، ومن خلال ذلك تمكنا من العثور على الشركة القابضة، والتي ساعدتنا في معرفة كل ثروته».

حلقت سوبول وآخرون بطائرة بدون طيار فوق مساكن فخمة يُزعم أنها تنتمي إلى بريغوزين وابنته، وكانت تضم مهبطًا للطائرات العمودية وملعبًا لكرة السلة.

بعد فترة وجيزة، انهار زوج سوبول بعد أن طعنه رجل ينتظر خارج منزل الزوجين في ساقه بإبرة، تقول سوبول إن حملة مستمرة من الضغط القانوني والترهيب تبعها، بما في ذلك الحمقى الذين تبعوها ظاهريًا في كل مرة تخرج فيها من المنزل.

كما واجه الصحفيون الروس الذين حققوا في أنشطة بريغوزين تهديدات أو ترهيبًا اعتقدوا أنها مرتبطة بعملهم، بعد أن أجرت نوفايا غازيتا تحقيقًا في عام 2018، تم تسليم رأس كبش مقطوع إلى مكاتب تحرير الصحيفة، وتلقى الصحفي الذي كتب التحقيق إكليل جنازة على عنوان منزله.

نشاطه بأفريقيا

الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن ثلاثة صحفيين روس سافروا إلى جمهورية إفريقيا الوسطى في عام 2018 للتحقيق في أنشطة فاغنر هناك لقوا مصرعهم في كمين بدا أنه تم التخطيط له وتنسيقه جيدًا، وشارك فيه مدرب أمني روسي له صلات بفاغنر، وقد نفى بريغوزين مرارًا وتكرارًا أي تورط في عمليات القتل.

بحلول هذا الوقت، كانت أنشطة بريغوزين قد امتدت إلى ما لا يقل عن 10 دول في إفريقيا، حيث قدم خدمات التدريب على الأمن والأسلحة وتأمين حقوق التعدين وفرص العمل الأخرى.

أدار بريغوزين هذه الشبكة العالمية من مكتب في جزيرة فاسيليفسكي في سانت بطرسبرغ.

ويتذكر مارات جابيدولين، قائد فاغنر الذي قضى ثلاثة أشهر في المقر لإعطاء بريغوزين تحديثات يومية عن الوضع العسكري في سوريا في نهاية عام 2017، قال غابيدولين، الموجود حاليًا في فرنسا: «لقد حكم من خلال الخوف تجاه قادته العسكريين».

 

على الرغم من أنه لم يكن لديه منصب رسمي، إلا أن بريغوزين كان الآن حاضرًا متكررًا في الاجتماعات رفيعة المستوى المتعلقة بعقود الدفاع.

حتى أنه جلس في اجتماع ثنائي بين بوتين ورئيس مدغشقر، هيري راجاوناريمامبيانينا، في الكرملين في أبريل 2018، وهو اجتماع لم يتم الإعلان عنه ولكن نشرته صحيفة نيويورك تايمز، بعد فترة وجيزة، نزل المستشارون السياسيون المرتبطون ببريغوزين إلى مدغشقر، وفقًا للصحيفة.

بعد شهرين فقط من ذلك الاجتماع، سخر بوتين من المزاعم بأن بريغوزين كان متورطًا في مناورات سياسة خارجية الظل نيابة عن الكرملين.

وقال بوتين عن بريغوزين خلال مقابلة مع التلفزيون النمساوي: «إنه يدير مطعمًا تجاريًا في سان بطرسبرغ.. هذه هي وظيفته».

اعتراف بالوجود

بعد الضغط وظهور أدلة على عقود وزارة دفاع بريغوزين ومزاعم التدخل في الانتخابات، أعطى بوتين إجابة كاشفة، قارن بريغوزين بجورج سوروس، الممول الذي هو موضوع العديد من نظريات المؤامرة، والذي اتهمه المسؤولون الروس بتمويل الثورات التي تريدها الولايات المتحدة.

وقال بوتين: «هناك مثل هذه الشخصية في الولايات المتحدة، السيد سوروس، الذي يتدخل في جميع الشؤون في جميع أنحاء العالم، ستقول وزارة الخارجية إنه لا علاقة لها بهم، بل إنها شأن خاص للسيد سوروس».

في الواقع، كان بوتين يعترف بأن بريغوزين أداة للتدخل في الخارج مع الاحتفاظ بإمكانية الإنكار المعقولة.

أدى قرار بوتين المصيري بشن هجوم واسع النطاق على أوكرانيا في فبراير من العام الماضي إلى إلغاء شرط الإنكار المعقول.

بعد سنوات من إنكار جميع الروابط مع فاغنر، أعلن بريغوزين منتصرًا في سبتمبر أنه أسس المجموعة في عام 2014.

تجنيد السجناء

جاء الاعتراف بعد انتشار مقطع فيديو، سربه فريق بريغوزين على ما يبدو، أظهر له داخل أحد السجون وهو يوجه إلى السجناء المتجمعين فرصة القتال في أوكرانيا.

أخبر بريغوزين السجناء أنهم ربما يموتون في الجبهة، لكن إذا بقوا على قيد الحياة لمدة ستة أشهر، فسيتم إطلاق سراحهم بعفو كامل ودفع أموال سخية.

يتذكر نزيل في أحد السجون التي زارها بريغوزين، في مقابلة ويقول: »إنه واحد منا، في النهاية كان أيضًا سجينًا، أعتقد أن الكثير من الناس سجلوا لأنهم وثقوا في بريغوزين، إنهم لا يثقون بالسلطات، لكنهم يعتقدون أن بريغوزين سيطلق سراحهم».

زعم ميخايلو بودولاك، مستشار الرئيس الأوكراني، فولوديمير زيلينسكي، مؤخرًا أن فاغنر جند أكثر من 38 ألف سجين في الأشهر الأخيرة، وقال «إن 30 ألفًا قتلوا أو أصيبوا أو أُسروا أو فقدوا» واتهم فاغنر بـ «المشاركة في إبادة جماعية روسية في أوكرانيا».

تم دفع العديد من المجندين الجدد إلى العمل في الخطوط الأمامية، حيث يحاول بريغوزين جاهدًا إثبات أن مقاتليه أكثر قدرة على تحقيق مكاسب من الجيش الروسي النظامي.

ويقول جابيدولين، القائد السابق: «لقد تحول فاغنر من مجموعة إخوة إلى مجموعة من العبيد المقاتلين».

وقد أشاد بريغوزين بـ «الانضباط الصارم للغاية» لفاغنر، والذي ادعى قائد سابق آخر أنه تضمن قتل أولئك الذين يعصون الأوامر.

 

وقال أندريه ميدفيديف، قائد فاغنر الذي قال إنه قاتل بالقرب من باخموت بين يوليو وأكتوبر، «إنه علم بما لا يقل عن 10 عمليات قتل من هذا القبيل، وشهد بعضها شخصيًا».

وأضاف ميدفيديف في مقابلة مع صحيفة الغارديان، قبل فترة وجيزة من فراره من روسيا إلى النرويج الأسبوع الماضي «أخذهم القادة إلى ساحة إطلاق النار وتم إطلاق النار عليهم أمام الجميع».

بالنسبة لأولئك المجندين الذين بقوا على قيد الحياة لمدة ستة أشهر في الجبهة، فهم ينتظرون الحرية والمكافآت المالية.

دعا بريغوزين الجامعات الروسية الرائدة إلى تقديم منح دراسية لهم، بينما اقترح مسؤول روسي مؤخرًا أن بعض السجناء السابقين يجب أن يكونوا نوابًا.

هناك شيء رمزي في بريغوزين، الذي قضى العشرينات من عمره في السجن، ويمهد الآن الطريق للإفراج عن آلاف السجناء وإعادة تأهيلهم، بمن فيهم المدانون بارتكاب أكثر الجرائم عنفًا.

وفقًا لإيفان كراستيف، أستاذ العلوم السياسية، فإن هذا جزء من محاولة «لإعادة تعريف الأمة الروسية» وسط أجواء الحرب الجديدة.

قال كراستيف: »يتم الترحيب بالسجناء في الأمة، بينما لا يتم الترحيب بكل تلك النخب العالمية المناهضة للحرب، بما في ذلك بعض أعضاء حكومة بوتين القلة».

مخاوف وخيانة

في الأسابيع الأخيرة، أصدر بريغوزين مرارًا بيانات تهاجم فيه الخونة المفترضين في النخبة الذين يقضون عطلاتهم في الخارج ويحلمون بخسارة روسيا للحرب. زعم بريغوزين الأسبوع الماضي أن هناك كثيرين في إدارة بوتين يريدون «الركوع على ركبهم أمام العم سام».

قال كراستيف: «إن بريغوزين أصبح في الواقع زعيم البوتينية المناهضة للنخبة، ومواليًا للقيصر بينما كان يهاجم كل من حوله».

يقول العديد ممن عرفوا بريغوزين إنه منذ سنوات كان يرى نفسه مدافعًا عن الرجل الصغير الذي يتحدى النخب، وهو وصف متناقض نظرًا للثروات التي اكتسبها لنفسه ولعائلته على طول الطريق، لكنه غالبًا ما كان يفعل ذلك.

الآن، دفعت انتقادات الموجهة لبريغوزين بشكل متزايد البعض إلى التساؤل عن سقف طموحاته، ويقول مصدر في النخبة السياسية الروسية: «الناس غاضبون منه ويعتبرونه تهديدًا للنظام الدستوري لديه هذه المجموعة العسكرية الكبيرة التي لا تسيطر عليها الدولة، وبعد الحرب سيريدون مكافآتهم، بما في ذلك المكافآت السياسية».

يتساءل البعض الآخر عما إذا كان بريغوزين قد ذهب بعيداً، فغضبه المتكرر من وزارة الدفاع لمحاولتهم سرقة انتصاره في سوليدار بدا في بعض الأحيان وكأنه ضعف أكثر منه قوة.

بعد كل شيء، يقول المطلعون إن فاغنر يعتمد على الدعم اللوجستي والاستخباراتي من وزارة الدفاع لمواصلة قتاله، ويعتمد بريغوزين على تفضيل بوتين المستمر له للعمل.

كان رجل الأعمال الذي كان يعرف بريغوزين في التسعينيات، وهو ينظر إلى شريكه القديم اليوم، واثقًا من شيء واحد: «بريغوزين ليس لديه مفتاح إيقاف».

ويقول «إنه يفهم أن الكثيرين يكرهونه في النظام.. لذا فهو يعلم أنه إذا توقف، فقد تكون هذه هي النهاية بالنسبة له، ليس لديه خيار، ولا يستطيع عكس ذلك».

جميع الحقوق محفوظة