منذ أزمة الصواريخ الكوبية عام 1962 التي هددت البشرية لمدة 13 يوماً باندلاع حرب نووية أميركية - روسية، لم يشهد العالم خشية من احتمال اندلاع تلك الحرب مجدداً كما يشهد هذه الأيام، بعد تلويح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين باستخدام الأسلحة النووية رداً على نكسات قواته شرق أوكرانيا وتمويل الغرب العسكري لكييف، وتحذير الرئيس الأميركي جو بايدن بوتين من مغبة الإقدام على ذلك.

 التهديدات النووية أثارت المخاوف حيث إن قصف المدن والمراكز الصناعية بقنابل نووية سيتسبب بعواصف نارية، وتلويث الغلاف الجوي بانبعاثات نواتج الاحتراق، وسيؤدي ذلك إلى تغيرات مناخية وتقلص كميات الأغذية في البر والمحيطات.

وفي حال حدوث الحرب النووية فقد توقع علماء تعرض بلدان إلى أضرار أقل من غيرها رغم الحدث الجلل، حيث نشرت مجلة Nature العلمية نتائج دراسة لعلماء أميركيين، أظهرت أن أستراليا والأرجنتين ستتمكنان من الحفاظ على المستويات الطبيعية لاستهلاك الأغذية حتى مع أقصى قدر ممكن من الانبعاثات النووية، مضيفة أن نيوزيلندا ستكون أيضاً من الدول الأقل تضرراً، لكن المنطقة قد تواجه تدفقا من المهاجرين من آسيا والدول الأخرى التي ستعاني من نقص المواد الغذائية.