اقترحت المفوضية الأوروبية اليوم الأربعاء أن تخصص ميزانية الاتحاد الأوروبي لـ 7 أعوام المقبلة مبلغ 13 مليار يورو (15.3 مليار دولار) من أجل أبحاث وتطوير الأسلحة لدعم القدرات الدفاعية للكتلة الأوروبية. وسوف يتم توجيه الأموال لصندوق الدفاع الأوروبي، الذي تم تدشينه عام 2017، حيث يسعى الاتحاد الأوروبي لتعزيز قدراته الدفاعية والأمنية في ظل التهديدات المتزايدة، بما في ذلك روسيا التي تزدادا عداء والشكوك بشأن التزام أمريكا نحو حلف شمال الأطلسي (الناتو) بقيادة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. ويهدف الصندوق تقليص التكرار في البحث العسكري من خلال توفير حافز للدول الأعضاء لجذب الموارد، ومع ذلك أكد الاتحاد أنه لا يهدف لإنشاء هيكل مواز للناتو، وأن زيادة التعاون الدفاعي يهدف ليعود بالمنفعة على التحالف أيضاً. ويتعين الآن أن توافق الدول الأعضاء والبرلمان الأوروبي على مقترح المفوضية.