أعلن الكاردينال لويس ساكو بطريرك الكلدان الكاثوليك، أن البابا فرنسيس سيلتقي المرجع الشيعي الكبير علي السيستاني في مدينة النجف خلال الزيارة البابوية الى العراق المقررة في مارس المقبل. وقال ساكو لفرانس برس «ستكون الزيارة خاصة وسيناقشان إطار عمل لإدانة كل من يعتدي على الحياة». بلينكن يطالب إيران بالعودة للاتفاق النووي قبل أن تعود أميركا منذ 8 ساعات بايدن يبقي المبعوث الأميركي لأفغانستان في منصبه منذ 11 ساعات وأضاف ساكو انه يأمل أن يوقع الرجلان على وثيقة «الأخوة الإنسانية من أجل السلام العالمي»، وهي نص متعدد الأديان يدين التطرف وقع عليه البابا فرنسيس مع إمام الأزهر الشيخ أحمد الطيب في فبراير عام 2019 في أبو ظبي. ومن المقرر أن يزور البابا فرنسيس العراق في الفترة من الخامس إلى الثامن من مارس وتشمل زيارته بغداد والموصل ومدينة أور الأثرية مسقط راس النبي ابراهيم. كان عدد المسيحيين في العراق يزيد عن 1.5 مليون نسمة. وفي أعقاب الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003، دفعت الحرب الطائفية أتباع الطوائف المسيحية المتعددة في العراق إلى الفرار، كما أصابت هجمات تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2014 جميع الأقليات. ويقدر اليوم بنحو 400 الف عدد المسيحيين في العراق. وقد أعرب الكثيرون عن أملهم في أن تسلط زيارة البابا الضوء على التحديات التي تواجه المجتمعات المسيحية، بما في ذلك النزوح المطول والتمثيل الضئيل في مؤسسات الحكم.