كثير من خبراء الأمراض المعدية في الولايات المتحدة متفائلون بحذر، وفقاً لتقرير نشرته صحيفة وول ستريت جورونال، حيث تراجعت حالات الإصابة بفيروس كورونا وحالات دخول المستشفيات والوفيات بشكل حاد في الأسابيع الأخيرة، مع خروج البلاد من أسوأ موجة دموية حتى الآن، فضلاً عن تكثيف حملات التطعيم ضد الوباء بشكل أكبر، والاقتراب من دخول الفصول ذات الطقس الدافئ. مع ذلك، يقول خبراء الصحة العامة إن التقدم الذي تم إحرازه بشق الأنفس ضد جائحة الفيروس التاجي لا يزال هشًا، ولا يزال عدد الحالات مرتفعًا وقد يكون في حالة استقرار؛ كما أن المستويات الحالية للمناعة المتراكمة ليست كافية للتخلي عن الاحتياطات بأمان؛ والسلالات المتحورة من الفيروس قد تتفشى بشكل أكبر في أميركا. وفي هذا السياق قالت روشيل والينسكي، مديرة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: الأمور ضعيفة، ليس الوقت المناسب الآن لتخفيف القيود، لا يمكننا أن نشعر بالراحة». انخفاض الإصابات وأضافت إن حالات الإصابة بفيروس كورونا في الولايات المتحدة، انخفضت خلال الأسابيع العديدة الماضية، حيث انخفض متوسط ​​الأيام السبعة بنسبة 74 ٪ منذ ذروة 11 يناير، كما انخفض متوسط ​​حالات دخول المستشفيات اليومية، والتي تبلغ الآن 6500 يوميًا، بنسبة 60٪ وهي في أدنى مستوى لها منذ الخريف. تقول السلطات الصحية إنه لا يوجد تفسير واحد للانخفاضات، لكن المساهم الأكبر هو على الأرجح تغيير السلوك،حيث اتخذ الناس المزيد من الاحتياطات، بعد موسم الأعياد وشتاء قاتل تجاوزت فيه الولايات المتحدة 500 ألف حالة وفاة جراء كورونا، بالإضافة إلى ذلك، زادت سلطات الولايات والسلطات المحلية من القيود استجابة لتزايد الأعداد. كما يقدر علماء الأوبئة أيضًا تقريبًا أن ربع السكان على الأقل مصابون بـ كورونا، مع تطوير معظمهم لمستوى معين من الاستجابة المناعية، هذا، بالإضافة إلى العدد الأصغر نسبيًا من الأشخاص الذين تم تحصينهم بالكامل. كل هذه العوامل ساهمت في تقليل عدد الأشخاص المعرضين للإصابة بين السكان وإبطاء انتشار المرض، كما يشير البعض إلى أن اللقاحات المضادة لفيروس كورونا، ساهمت في انخفاض حالات دخول المستشفى والوفيات، بعد توزيعها على المقيمين في دور رعاية المسنين ومرافق الرعاية طويلة الأجل. تحذيرات وبدأت بعض الولايات والمقاطعات في التخفيف من تدابير السلامة منذ تحسن الظروف، وبعد مرور ما يقرب من عام على انتشار الوباء، يتوق كثير من الناس والمجتمعات إلى العودة إلى حياة طبيعية أكثر، لكن سلطات الصحة العامة تنصح بتوخي الحذر، حيث لا يزال هناك ارتفاع آخر في عدد الحالات في الربيع مطروحًا على الطاولة. قال روبرت واتشتر، رئيس قسم الطب في جامعة كاليفورنيا: «إن الضغط للعودة إلى شيء أكثر طبيعية سيكون هائلاً ولا يقاوم، آمل أن نكون قد فكرنا في الأمر، فنحن لا نعلن النصر ونفتح الباب على مصراعيه، هذا الفيروس ذكي وسيعود لمهاجمتنا». كما يذحر خبراء أوبئة أنه من المحتمل أن يؤدي تخفيف إجراءات التخفيف بشكل شديد أو مبكر إلى ارتفاع في الحالات، كما حدث في الربيع والصيف الماضيين. وتقول الدكتورة والينكسي: «الحالات المؤكدة والإدخال إلى المستشفى يوميًا، على الرغم من انخفاضها بشكل كبير عن يناي ، هي في مستوى مماثل للذروة التي شوهدت في الصيف الماضي، كما توقفت الانخفاضات خلال الأسبوع الماضي، حيث زادت الحالات خلال الأيام الثلاثة الماضية، مقارنة بالأسبوع الذي سبقه، والتحول الأخير يجب أن يؤخذ على محمل الجد». ويشير العلماء إلى أن كمية المناعة المتراكمة من خلال كل من العدوى والتطعيم لا تزال بعيدة عن نسبة 70٪ إلى 80٪ أو أكثر، اللازمة لوقف الانتشار من خلال المناعة على مستوى السكان وحدها. كما أن السلالات الأحدث للفيروس والأكثر قابلية للانتقال تعقد الأمور، حيث يمكن أن تنتشر السلالة التي ظهرت في المملكة المتحدة بسهولة أكبر بكثير من السلالات السابقة للفيروس، وقد تصبح السلالة المهيمنة في الولايات المتحدة في مارس. ويقول أجاي سيثي، عالم الأوبئة المعدية بجامعة ويسكونسن: «أخشى أنه بمجرد أن نصل إلى مستوى أكثر أمانًا للمجتمع، وعندما يقرر الناس تخفيف القيود المفروضة على المجتمعات أو أنفسهم، سنرى هذه العودة في الحالات، وفي هذه الحالة، ستنتشر السلالات المتحورة التي يصعب التحكم فيها».