قال المركز الوطني الأميركي للأعاصير إن العاصفة المدارية مايكل تحولت إلى إعصار وإن من المتوقع أن يكتسب هذا الإعصار مزيدا من القوة مصحوبا بأمطار غزيرة ورياح عاتية ستجتاح غرب كوبا بينما تزيد المخاطر على الأرواح في شمال شرق خليج المكسيك. وتوقع خبراء الأرصاد أن تصنيف الإعصار ربما يصل إلى الفئة الثالثة بحلول مساء اليوم الثلاثاء أو الأربعاء. وأعلن ريك سكوت حاكم فلوريدا الأحد حالة الطوارئ في أكثر من 20 مقاطعة في الولاية مما وضع أكثر من خمسة آلاف من جنود الحرس الوطني في حالة تأهب. وقال سكوت في بيان «تدرك ولايتنا خطورة الطقس المداري ومقدار الدمار الذي قد يتسبب فيه إعصار تشكل من عاصفة مدارية». ونصح سكان المناطق الساحلية المطلة على الخليج بالاستعداد لتنفيذ أوامر إخلاء محتملة. وكتب سكوت على تويتر امس الاثنين «على العائلات انتهاز الفرصة اليوم لضمان أن لديها ما يكفيها من الغذاء والماء لمدة ثلاثة أيام فضلا عن كل ما تحتاجه من أدوية». وأضاف «ينبغي على كل عائلة أن تكون مستعدة. نستطيع بناء منازلكم لكن لن نستطيع أن نعيد لكم حياتكم». وأرسل مايكل رياحا عاتية وأمطارا غزيرة الأحد وأمس الاثنين إلى أجزاء من المكسيك وكوبا لدى مروره في الكاريبي. وكان مركز الأعاصير قال إن الإعصار تحرك شمالا في مسار بين جزيرة كوزوميل في جنوب شرق المكسيك والطرف الغربي لكوبا. وقال أندرو جيلوم رئيس بلدية تالاهاسي عاصمة ولاية فلوريدا ومرشح الحزب الديموقراطي في الانتخابات المقررة في السادس من نوفمبر الأحد إنه سيلغي كل الأنشطة المتعلقة بحملته ويعود إلى المدينة لمتابعة الاستعدادات لمواجهة الإعصار.